EL MONOPOLIO NO ES UN JUEGO.

El monopolio es una forma del mercado en la que una sola empresa ofrece un bien o un servicio. Un monopolio muy común es el de las empresas de acueducto, pues incluso si fuera posible que un número indefinido de empresas pudiera hacer llegar al mismo tiempo sus propias tuberías a cada casa, es más eficiente, barato y beneficioso para la sociedad que sea una sola la que lo haga. Esta última situación se conoce como monopolio natural.

Así entonces se pensaría que el monopolio es algo beneficioso para el consumidor pero no, el principal temor que despiertan los monopolios no naturales es que los bienes terminan siendo manipulados por estos y en consecuencia más escasos, caros que cuando hay competencia, pues la empresa puede jugar con sus precios a su gusto. Sin embargo, no puede hacerlos subir tanto como quisiera, pues a medida que suba los precios los clientes comprarán menos unidades y puede llegar un punto en el que las ventas sean cero.

Si producir y vender una unidad más le significa al monopolista un ingreso adicional mayor al costo adicional en el que incurrió, ofrecerá esa unidad adicional. Por lo tanto, el monopolista aumentará su producción hasta que el ingreso que reciba por producir una unidad más, ingreso marginal, sea igual al costo marginal, o sea el costo de producir esa última unidad.

Ya expuesto esto ahora miraremos el caso opuesto al monopolio para ver la gran diferencia de con el ingreso marginal expuesto; cuando hay competencia, ese costo marginal es igual al precio, pues ninguna empresa podría vender por encima del nivel que garantiza que no haya pérdidas. Si el precio está por encima de ese nivel, siempre habrá un empresario que bajará los precios y obligará a los otros a hacer lo mismo.

Pero cuando hay monopolio, los compradores no tienen alternativas, y el único empresario tiene cierto margen para subir los precios hasta obtener la ganancia máxima, y por eso, puede establecer precios mayores al costo marginal. Si el precio es mayor al costo marginal es porque el monopolista está sometiendo a los consumidores a una escasez y un encarecimiento artificiales de su producto.

Por esto se puede decir que el sobreprecio que el monopolio puede imponer a sus usuarios es exactamente igual a un impuesto como los que cobra el gobierno, excepto que lo recaudado por este producto o servicio va directamente a las cuentas del monopolista y no al financiamiento del gasto público, como ocurre con los verdaderos impuestos.